所得税是指 国家对个人或企业的各种应税所得征收的一类税收。它是国家通过税收手段参与社会产品分配的一种形式，旨在取得财政收入。所得税的征收原理基于对纳税人的经济能力进行衡量，即所得多者多纳税，所得少者少纳税，这体现了税收的公平原则。
所得税可以分为个人所得税和企业所得税。个人所得税是针对个人收入征收的税，包括工资薪金、家庭经营、其他财物收益、投资收入、经营收入及投资收益等。企业所得税则是对企业收入征收的税，包括生产经营所得和其他所得。
在计算所得税时，会有一系列的扣除项目和税率档次。个人所得税通常采用累进税率，即所得额越高，税率也越高。企业所得税则通常采用统一税率，如中国的企业所得税税率为25%。
所得税具有多种功能，包括收入效应、调节效应、公平效应和稳定作用。它有助于处理国家与企业、国家与个人之间的再分配关系，促进社会公平和经济稳定。
总之，所得税是国家通过税收手段对个人和企业所得进行调节和分配的重要税种，它体现了税收的公平性和调节功能，是国家财政收入的重要来源之一。