自打巧克力问世以来，一直是世界上最受欢迎的食品，尤为女士和孩童所喜爱。据统计，英国、丹麦、比利时、挪威、瑞士等国，每人每年要食用19磅以上的巧克力。美国的人均消费量虽然略低于这些国家，但它是巧克力原料可可豆的最大卖主，也是最大的巧克力生产国。可可的世界贸易中心就设在美国纽约。

　　在宾夕法尼亚州的赫尔希城中，人们继承赫尔希这位本世纪初美国“巧克力鼻祖”开创的事业，不断取得新的辉煌。只要你一走进这座城市，就会立即闻到无处不在的巧克力香味。在儿童商店里，有五花八门的巧克力玩具出售。甚至该城一条大街的全部街灯，都仿制成了巧克力糖的形状。城里有一家美国最大的巧克力制造厂，单是吉士牌巧克力，该厂每天就要生产2000～2500万块。

　　在18世纪，瑞典植物学家林奈以严谨的科学态度为世界上的植物重新命名，而当他面对可可树时，却激情突发，为其冠以极为美妙的名称，即上帝赐予的食物。大约4000年以前，亚马逊河流域的人们就开始种植可可豆了。l502年，当哥伦布第4次向美洲挺进时，曾经跨越过这块出产可可豆的宝地，可惜哥伦布当时并没有“发现”它。二十年后，一个西班牙人才发现阿兹台克（当时亚马逊河边的一个王国）国王，一杯接一杯地喝着盛在金质酒杯中的饮料，它就是由可可豆制作的。这位西班牙人品尝了这种既苦又香的饮料，当他于1528年返回西班牙时，便带了一些这种奇妙的豆料植物献给查理五世国王。

　　从此以后，就有人在特立尼达和海地，以及西非的岛上种植了这种能够赚取大把大把钞票的植物。而后其中一棵豆荚又从岛上被带到大陆种植，正是由于它的繁殖延伸，形成了如今主要有4个西非国家控制的大宗可可贸易。后来，西班牙人又在可可中加入水和蔗糖，并加热调制饮料，这样，巧克力便成为西班牙贵族所喜爱的饮品。

　　不久，这种饮料的美名又传遍了欧洲。1828年，一名荷兰化学家试着从可可豆中榨出一些灰白色的可可脂，并制成可可粉，1875年，瑞士人发明了一种制成固体牛奶巧克力的新方法。据测定，每50克巧克力可使人产生268卡的热量，这相当于网球运动员打一小时网球所消耗的热量。另外，巧克力所含有的营养量远远超出了人们从一般食物中所能摄取的数量，而这种具有高营养的巧克力，却又很少使人身体发胖。这一点法国食品专家布里亚·桑巴兰早在200多年前就曾有过论述。他在《美味礼赞》一书中说：经常食用巧克力，能使人的体型潇洒、健美。生物学家和化学家也认为巧克力不仅有助于消化，还可以滋补身体，并且对慢性病也有良好的疗效。桑巴兰还说：巧克力对于从事精神高度紧张职业的人是再适合不过的了。

　　一个在宇宙飞行46小时而精疲力竭的宇航员，只需吃一块巧克力，就能使他消除疲劳，精神得到恢复。巧克力的这一效用，常为现代实业家当作“精神镇定剂”，用来解除精神压力。如今巧克力正以它独特的魅力被世界各国的恋爱情侣当成是“情人食品”，在每年的情人节这天，它和玫瑰花一样是痴男爱女们必赠之物，借以表达对情人的倾慕和爱意。

　　1993年10月，德国企业家伊姆霍夫终于实现了他的童年梦想，他在莱茵河畔的科隆市建造了一座巧克力博物馆。据说，这一船形的建筑物，是举世无双的，自开馆以来，它已经吸引了数十万的游客来此参观。举凡来到巧克力博物馆的人，不论是长者，还是孩童，都是一样的开心快活。博物馆的大门口有一个金色的巧克力“喷水池”， 游客拿块饼干往池中一浸，便可以吃到微带温度的巧克力饼。馆内设有一个温室，里面种有开满白花的可可树;外面陈列的是各个品种的可可豆，经过烧煮和碾磨后，可可粉便被搬运到后面的现代化工厂，加入牛奶和糖，当着游客的面制成各式各样的巧克力糖果。馆内当然还有介绍巧克力历史的资料，在该博物馆的二搂，陈列着近百年历史的多种巧克力自动贩卖机，它们有各种形状，如大象、非洲男童、皇宫、古老大钟等，而最特别的一件展品，当属一台专门播放“巧克力唱片”的小型留声机了。可惜的是，那些可以吃的巧克力唱片今天已无一幸存，相信早已给哪些馋嘴的人们吃到了肚子里去。

　　多年来，出于商业的考虑，人们利用巧克力制造了许多广告效应。美国纽约市有一家由巧克力爱好者主办的(巧克力消息)杂志。该杂志印刷的油墨具有巧克力色泽，并散发出巧克力的香味。当然，杂志刊登的也是有关巧克力知识的文章。

　　纽约一位名叫施米斯的医生，开设了一家专门制作“巧克力照片”的邮购公司，任何人只要将一张半身照片寄给该公司，公司就可做出一块块1英寸见方的印有本人照片的巧克力来。美国一位著名的雕塑师用110千克巧克力，雕塑成一座高达2.6米的自由女神像。消息传出，不少巧克力爱好者和自由女神崇拜者纷纷前来观赏并拍照留念。

　　日本东京一家百货公司在主厅内陈列出一个用巧克力制成的直径约2米的巨型地球仪。这是由多名厨师花了一个星期才制作成的“甜蜜地球”，借此来推销糖果。

　　在纽约的手工艺博物馆，展出一张巧克力桌子。这张桌子长2.75米，宽1.2米，精细结实，引人注目。放在这张桌子上的东西，除了水果，就连蜡烛、烛台和酒瓶，都是用巧克力做成的，它们制作精致，颜色鲜美，引来观众的惊慕和垂涎。

　　迈阿密的枫丹白露旅馆，为了庆祝为期4天的“巧克力节”，特邀了两位电视男明星，当众进行了一次“巧克力浴”表演，他俩轮流跳进一个装满巧克力浆的大桶中，蹬踏着桶底下的弹簧垫板，上窜下跳。与此同时，一群年轻姑娘则以巧克力桶为目标打棒球，打中一球赏给3美元，一人打中3球就可获得巧克力的奖励。